"EI cambio climático es el desafío más grande que enfrenta la agricultura. Ha golpeado duramente la actividad, con efectos muy negativos, y por lo tanto también es el mayor reto para instituciones como la nuestra, cuya tarea es el fomento productivo y el apoyo a la pequeña agricultura", afirma el director nacional del Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap), Carlos Recondo.

El directivo señala que esta realidad se expresa con matices, dependiendo de la zona. Así lo indican las conclusiones de los Talleres de Adaptación al Cambio Climático realizados por la institución en todo el país entre 2019 y 2021, con participación de 805 agricultores. Desde La Araucanía hacia el sur, donde mayoritariamente dependen del agua que reciben de las lluvias, el principal problema es la escasez del recurso hídrico, debido a las bajas precipitaciones; mientras que entre Atacama y O'Higgins, que son las regiones con mayor porcentaje de hectáreas tecnificadas e infraestructura hídrica, el foco está puesto en la falta de fiscalización o institucionalidad.

Según este estudio, un 92% de los productores se reconoce muy vulnerable ante la crisis climática y estima que pone en riesgo su labor agrícola, el 57% admite que la eficiencia hídrica es determinante para realizar su actividad y un 39% sostiene que problemas como la falta de regularización de los derechos de agua afecta su capacidad de producir alimentos.

Estos talleres se implementaron tras la creación del Comité de Adaptación al Cambio Climático de Indap, con la participación de destacados académicos como Fernando Santibáñez, Rodrigo Callejas y Felipe Martin, cuyo objetivo fue definir acciones para proteger, potenciar y sustentar a la pequeña agricultura frente a este demandante escenario.

“Nos dábamos cuenta de que estábamos enfrentados a dos urgencias en la Agricultura Familiar Campesina (AFC). Una era el tema del déficit hídrico. Y por lo tanto la necesidad de tener certezas, dentro de lo posible, para disponer de agua en la agricultura; y la otra determinar las medidas de adaptación de la agricultura a esta condición de déficit hídrico y sequía”, señala Carlos Recondo.

Así lo ha vivido personalmente el directivo quien asegura que la tarea en adaptación es urgente: "la agricultura está presente en cada rincón de Chile y en mis múltiples visitas a terreno me ha impresionado mucho la capacidad de adaptación de los productores a las condiciones adversas que enfrentan día a día: en el Altiplano, con cultivos en terrazas y quebradas; en el Norte Chico, cambiando sus sistemas productivos en el sector caprino; en el sur, diversificando sus cultivos y aprovechando las nuevas oportunidades. No renuncian a su forma de vida y se reinventan".

Consecuencia de lo mismo, dice hay un mayor requerimiento de ayuda para disponer de agua y riego. En esa línea, afirma que Indap ha hecho la pega: "Hemos actuado desde varios frentes para dar certezas de disponibilidad de agua y avanzar hacia la tecnificación y la eficiencia del riego".

Según Recondo, los recursos de riego crecieron como nunca y se financiaron proyectos asociativos e individuales que permitieron revestir canales, construir tranques, pozos noria y acumuladores de agua lluvia, junto con implementar riego tecnificado. "En 2018 recibimos un presupuesto de riego de $14.156 millones y para 2022 dejamos $44 mil millones (sumando los programas regulares y el Fondo de Emergencia Transitoria Covid-19). Son tres veces más recursos y eso significa que hemos respondido", apunta.