Desde el pasado jueves 20 y hasta hoy sábado 22 de noviembre, Fundación Artesanías de Chile está realizando la 1° Feria Araucanía. Patrimonio artesanal de la región; una feria de artesanías tradicionales e indígena, que busca replicar su reconocida Feria Nacional de Artesanías (FENART) que se realiza en Santiago, en el Museo Regional de La Araucanía en Temuco, potenciando la descentralización y democratización de las artesanías, y el valor de la asociatividad entre cultoras y cultores del territorio sur, y de estos con la comunidad. 

En esta primera edición -un proyecto financiado por el Fondo Nacional de Desarrollo Cultural, Fondart Regional de La Araucanía. Convocatoria 2025-, las y los asistentes podrán conocer y comprar las obras de 18 agrupaciones de destacadas cultoras y cultores del territorio sur: 14 agrupaciones de La Araucanía y 4 agrupaciones de dos regiones invitadas (Los Ríos y Los Lagos). Las encargadas de representar el rico patrimonio artesanal que se preserva en la región de Los Lagos, son las artesanas del Taller Laboral El Arte de Tejer de Puerto Montt, que preservan la larga tradición textil del Seno del Reloncaví, y la Agrupación Entre Junquillo y Manila, una de las familias más antiguas preservando la cestería tradicional de Ilque y Huelmo, dos territorios que en 2023 fueron reconocidos como Ciudad Artesanal del Mundo por el Word Crafts Council (WCC).  

La tradición textil del Seno de Reloncaví
En el lado este del Seno de Reloncaví, donde comienza la Carretera Austral, las mujeres de las localidades costeras resguardan una tradición textil de herencia williche-española que llegó a mediados del siglo XIX. Con la lana que ellas mismas hilan y tiñen, las 6 artesanas que conforman el Taller Laboral El Arte de Tejer de Puerto Montt tejen principalmente con dos técnicas. En telares verticales, donde dan vida a sus tradicionales alfombras de nudo, y con palillos, con los que tejen los míticos gorros, calcetines y mitones que han marcado la infancia de varias generaciones. 

La cestería en junquillo y manila de Ilque y Huelmo
En el lado oeste del Seno de Reloncaví, en cambio, se preserva una fuerte tradición cestera, que se desarrolla a partir de dos fibras vegetales: el junquillo (Juncus procerus) y la manila (Phormium Tenax), especialmente en las localidades de Ilque y Huelmo. Allí, familias enteras se dedican a tejer el junquillo y la manila, como la Agrupación Entre Junquillo y Manila fundada por la artesana Julia Chávez y sus hijas; una de las más antiguas de la zona y la primera en incorporar el trabajo en manila, creando una riquísima variedad de cestos que dejan ver la excelencia y experiencia de su técnica.  

Además de textilería y cestería tradicional, entre las 18 agrupaciones que están presentes en la 1° Feria Araucanía se encuentran piezas de alfarería, orfebrería, tallado en madera y trabajo en cuero, que reflejan el amplio y diverso paisaje artesanal que se mantiene vivo en estos territorios (La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos), que representan el 45% de las red de artesanas y artesanos de Fundación Artesanías de Chile, conformada por más de 2.000 cultoras y cultores activos.