Truchas arcoíris gigantes en el Lago Llanquihue: cuando una trucha puede parecer un salmón coho
- Una particular población de truchas está sorprendiendo a los pescadores de la zona y abre una importante conversación sobre la correcta identificación de especies.
Foto portada: Marcos Quiroz con un salmón Coho.
El Lago Llanquihue es uno de los principales escenarios de pesca recreativa de la Región de Los Lagos y forma parte de un territorio donde la pesca, el turismo y la naturaleza están estrechamente relacionados.
Este gran cuerpo de agua ha vuelto a sorprender a quienes conocen sus aguas. Durante las últimas jornadas de pesca se han registrado capturas de truchas arcoíris de gran tamaño, ejemplares que destacan no solamente por sus dimensiones, sino también por una característica que puede generar confusión: su apariencia marcadamente plateada.
A través de sus años de experiencia en la pesca de la zona, Marcos Quiroz, fundador de River Trout Fishing Chile, ha capturado y observado truchas arcoíris que, dependiendo del ambiente donde permanecen y de las condiciones del agua, pueden presentar una tonalidad mucho más plateada que la que habitualmente asociamos a esta especie.
“Son truchas arcoíris, pero muchas veces cuando uno las ve fuera del agua, especialmente por su coloración plateada, pueden parecer un salmón coho a primera vista”, explica Quiroz.
¿Por qué es importante diferenciarlos?
Identificar correctamente la especie es fundamental, porque las medidas de administración y las posibilidades de retención no son las mismas para todos los salmónidos.
En Chile, la pesca recreativa de especies salmonídeas está regulada mediante temporadas y medidas específicas que pueden variar según la especie y el lugar de pesca. En el caso de los lagos Llanquihue, Rupanco y Puyehue, la temporada 2026–2027 comenzó anticipadamente el viernes 4 de septiembre, bajo un régimen de devolución obligatoria. Esta etapa se extiende hasta el 12 de noviembre. Desde el viernes 13 de noviembre, se permite la retención de determinados salmones —salmón salar, coho o chinook— bajo las condiciones establecidas por la normativa, mientras las demás especies deben ser devueltas.
Esto significa que confundir una trucha arcoíris con un coho puede tener consecuencias tanto para la conservación como para el cumplimiento de la normativa. Por eso, ante cualquier duda, lo responsable es no asumir que un pez plateado es un salmón coho solamente por su apariencia.
Para quienes practican pesca recreativa, especialmente quienes se están iniciando, conocer estas diferencias puede marcar la diferencia entre una correcta identificación y una captura que debió ser liberada.
Una recomendación para los pescadores
Si existe duda sobre la especie capturada, lo recomendable es manipular el pez el menor tiempo posible, mantenerlo en el agua cuando sea posible, evitar daños innecesarios y consultar la normativa vigente antes de retener cualquier ejemplar. Observar, conocer y liberar correctamente también es parte de la pesca.
La identificación correcta y el respeto por las vedas son parte fundamental de una pesca recreativa responsable y de la conservación del recurso para las futuras generaciones.
¿Trucha arcoíris o salmón coho?
La trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss) y el salmón coho (Oncorhynchus kisutch) pertenecen al mismo género, por lo que existen similitudes que pueden dificultar una identificación rápida, especialmente cuando un ejemplar presenta una coloración plateada.
Sin embargo, existen características que pueden ayudar a diferenciarlos.
TRUCHA ARCOÍRIS
Nombre científico: Oncorhynchus mykiss
Algunas características que pueden observarse:
- Presenta habitualmente una banda rosada o rojiza lateral, aunque su intensidad puede variar considerablemente.
- Su cuerpo suele presentar numerosas manchas oscuras, que pueden extenderse por los costados, dorso y aletas.
- Las manchas suelen ser una característica importante para su identificación.
- Dependiendo del ambiente, alimentación y etapa de vida, puede adquirir una apariencia mucho más plateada, especialmente en ejemplares que viven en ambientes lacustres.
- La forma general del cuerpo puede ser más robusta en ejemplares grandes de lago.
SALMÓN COHO
Nombre científico: Oncorhynchus kisutch
Entre las características que pueden ayudar a reconocerlo:
- Presenta generalmente una coloración plateada durante su fase de alimentación en ambientes lacustres o cercanos al mar.
- Las manchas oscuras se concentran principalmente en la zona superior del cuerpo y el lóbulo superior de la aleta caudal.
- En ejemplares que están entrando en una etapa reproductiva, la coloración puede cambiar considerablemente.
- La mandíbula y la forma de la cabeza también pueden entregar información para diferenciarlo.
Una de las principales recomendaciones de Marcos Quiroz es no determinar la especie únicamente por el color plateado.
Una trucha arcoíris de lago puede verse muy diferente a la imagen clásica de una arcoíris que estamos acostumbrados a observar en un río. Por eso, frente a un ejemplar plateado, es recomendable observar el patrón de manchas, las aletas, la línea lateral, la forma de la cabeza y otras características del pez, antes de decidir qué especie se ha capturado.
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