La edición del diario puertomontino “El Llanquihue”, correspondiente al domingo enero 9 de 1938, traía en la página 6, la noticia de que, al día siguiente sería inaugurado en Puerto Varas el Hotel de Turismo, construido por Ferrocarriles del Estado, con un costo de quince millones de pesos. Nos informaba, además, dicho diario, de que a la ceremonia de inauguración asistiría el director general de Ferrocarriles del Estado, Juan Lagarrigue, acompañado de otros altos jefes, el Intendente de la provincia, autoridades de Puerto Varas y de Puerto Montt. Luego, reproducía lo que aparecía en la revista “En viaje” (número de enero de 1938, citado en nuestro epígrafe), que decía: “La empresa de FF. CC. del E., al emprender la construcción de estas obras hoteleras, cree realizar una acción de positivo provecho para el país, puesto que con ellas facilita el medio de atraer las corrientes turísticas y proporcionarles todas aquellas comodidades que exige la época que vivimos.

Con este nuevo hotel, Puerto Varas y su región circunvecina, pasa a acentuar su carácter de gran centro turístico, que los viajeros y visitantes, estableciendo su cuartel general en ese establecimiento, podrán recorrer y conocer la hermosa zona que lo rodea, para lo cual dispondrán de cómodos medios de movilización”.   

Y, terminaba con el detalle de las características del edificio. En primer lugar, señalaba quienes eran responsables del trabajo: arquitecto proyectista Ernesto Fones, arquitecto jefe de la obra Jorge Vigneaux, arquitecto inspector Ricardo Sateler, calculista Jorge Yincal, arquitecto decorador y paisajista Ventura Galván, contratistas señores Oyaneder y García. A continuación, con que el edificio estaba “totalmente construido de hormigón armado”, y, que, “tiene una capacidad para 250 personas, cuenta con salones, salas de fumar, living room, cada pieza con baño anexo, locales para peluquería, sala de entretenciones, cuyo piso es de una goma especial incombustible, servicio de lavandería propio, calefacción central, luz eléctrica, corriente alterna, planta propia, agua potable propia, frigoríficos, amplísimos comedores, ascensores, etc.

   El edificio está rodeado de hermosos parques y en ellos hay instalados grifos contra incendio, a pesar de ser de hormigón armado. En resumen, un establecimiento de primero orden, que cuenta con toda clase de comodidades”. Por tanto, un notable avance para la época y, un gasto significativo de Ferrocarriles de Estado, en pro del turismo a Puerto Varas.

Dos días más tarde, “El Llanquihue” daba cuenta de la apertura del Hotel de Turismo, en Puerto Varas, pero lo hacía de manera escueta, sin darle la importancia que se merecía tal acontecimiento: “conforme dimos cuenta en nuestra edición anterior, ayer [11 enero de 1938] se inauguró oficialmente en la vecina ciudad de Puerto Varas, el Hotel Turismo que la empresa de Ferrocarriles ha construido en esa ciudad.

Concurrieron a la inauguración – según hemos tenido conocimiento – algunos jefes de Ferrocarriles, el Intendente de la Provincia y algunas autoridades de ambas ciudades y de Osorno y Valdivia”.

En cambio, la Revista “En viaje” (número 52, febrero de 1938), como era de esperar, exaltaba el evento, indicándonos en cuanto a lo principal: “Ha sido entregado ya al servicio, del público, el moderno y elegante hotel que la Empresa de los FF. CC. del E. ha construido en Puerto Varas, a orillas del Lago Llanquihue, vale decir, en una de las regiones más hermosas del sur del país y la que es, como se sabe, centro del turismo austral…

El sur del país enriquece con este nuevo establecimiento hotelero, la atracción natural de esa zona privilegiada para el turismo. El Hotel de Puerto Varas, como el de Pucón, viene a llenar una sentida necesidad en esta materia y a contribuir poderosamente al desarrollo del turismo austral.

Hasta ahora se ha dicho que nuestro país carecía de hoteles apropiados para albergar confortablemente a los turistas y visitantes extranjeros y, precisamente, para llenar ese vacío la Empresa de los FF. CC. del E. ha acometido esta obra de gran importancia e influencia para el desarrollo de la industria turística.

A la contemplación de las infinitas e imponderables bellezas naturales de la región del Lago Llanquihue, puede añadirse ahora el confort que significa el moderno Hotel de Puerto Varas, considerado como lo más completo en su género.”

El Hotel de Turismo de Puerto Varas fue entregado en concesión a Egidio Bonfanti, empresario ya conocido por ser, también, el concesionario del Hotel de Pucón, de FF. CC. Y, pronto comenzó a atraer la atención del público este gran establecimiento puertovarino, no sólo por su condición de tal, sino porque, en él, tenían la posibilidad, nuestras damas, de atenderse con Helmuth Braun (de Santiago de Chile) “especialista en ondulación permanente” (ondulaciones al agua, al fierro, tinturas, manicure); por, su salón para caballeros; y, porque se podía, igual tomar parte de los Dinner danzant, para lo cual “las personas que deseen asistir a esta fiesta social pueden solicitar su entrada por carta o personalmente en la administración del hotel” y, se debía ir con tenida de calle.