Un llamado a detectar a tiempo y prevenir el desarrollo del cáncer es el que realiza el Hospital de Puerto Montt, a través de su Unidad de Oncología.

Víctor Vera, médico y oncólogo afirma que el cáncer, a pesar de ser una enfermedad curable, es la primera causa de muerte en nuestra región, ello se explicaría porque la mayoría de las personas no se preocupa de realizarse exámenes preventivos y por lo tanto se diagnostica tardíamente.

¿Qué es el cáncer?

Las células se desordenan, se enferman y empiezan a crecer de forma independiente, sin obedecer al resto del cuerpo, este crecimiento es un tumor que puede viajar por la sangre a distintas partes del cuerpo y si no se hace ninguna intervención, es letal.

¿Quiénes pueden desarrollar cáncer?

Hay gente que tiene mayor predisposición en sus genes a presentar cáncer y si a eso le sumamos factores externos, es más probable que puedan desarrollarlo. Si hay dos o tres familiares que tienen o lo tuvieron es un determinante, principalmente en el cáncer de mama, ovario y colon.

Es importante que las personas tengan claros los antecedentes familiares y que eviten exponerse a factores de riesgo, como el tabaquismo. La población no ha tomado conciencia de que evitar el tabaquismo previene muchas enfermedades.

Otro factor importante es la edad, mientras más edad se tenga mayor es la probabilidad de desarrollar cáncer.

¿Se puede prevenir esta enfermedad?

Lo primero es afirmar que el cáncer ya no es sinónimo de muerte, la historia de una persona se puede cambiar, incluso antes de que ésta se sienta mal. Si detectamos la enfermedad en una etapa pre maligna la posibilidad que la persona tenga cáncer es cero. Las lesiones pre malignas son pólipos, éstos se pueden detectar en exámenes como el PAP,  mamografía, exámenes para detectar cálculos, entre otros, los cuales debe realizarse una persona cuando tiene antecedentes familiares.

En el caso del cáncer de mama es esencial la auto palpación mamaria, una mujer que tenga un tumor en una mama de menos de dos centímetros tiene una probabilidad de entre 90 y 95% de estar viva a diez años, es así de bueno el resultado si el tumor es detectado a tiempo. Todas las mujeres mayores de 50 años tienen que hacerse una mamografía. En el caso del cáncer de próstata después de los 50 años hay que visitar al urólogo y si tiene algún familiar directo con cáncer de próstata entonces tiene que visitar al urólogo antes.

¿Qué tratamientos existen para el tratamiento de la enfermedad?

Dentro del hospital hacemos tratamiento oncológico con cirugía, quimioterapia y también tenemos cuidados paliativos para el alivio de síntomas en personas en etapa avanzada. La radioterapia en tanto, ayuda a mejorar las posibilidades de curación o dolor cuando la enfermedad está avanzada, este tratamiento se realiza en Valdivia.

¿Qué cáncer es más frecuente en nuestra zona?

En las mujeres el cáncer más común es el de mama, vesícula y cáncer pulmonar, en tanto que en los hombres, es el cáncer de estómago, pulmón y próstata.

En el Hospital Puerto Montt son aproximadamente 120 mujeres que se diagnostican al año, y la mortalidad disminuye significativamente.

¿Cuáles son los factores que predisponen la enfermedad?

El cáncer se desarrolla con  los cambios en la exposición ambiental, consumo de cigarrillo, falta de ejercicio, mala alimentación, entre otros. Nuestra población ha tenido mejor proyección en la esperanza vida, es mucho mayor que hace 20 años, mientras más tiempo se vive más probabilidades hay de que el organismo falle, eso ocurre con los adultos mayores.

Otros factores que predisponen al cáncer es el VIH, Hepatitis B y el Virus Papiloma Humano, esta enfermedad debilitan el sistema inmune y éste queda vulnerable al desarrollo de otras enfermedades como el cáncer.