En el marco del proyecto de la Fundación Alberto Blest Gana, ya se han lanzado bajo el sello de Ediciones Mac-Kay cuatro obras esenciales del autor que marcaron un giro hacia el realismo y la modernidad en las letras chilenas. La más reciente publicación es su última novela, Gladys Fairfield, publicada originariamente en París en 1912, cuando Blest Gana tenía 82 años.
En Gladys Fairfield, Blest Gana se libera del asunto nacional, que había sido un imperativo durante todo el siglo XIX, para abordar las dinámicas sociales que operan en tres parejas de jóvenes millonarios, conformadas por tres chilenos y tres norteamericanos, que pasan sus vacaciones de verano en un hotel a las orillas del lago Leman en Suiza. La atmósfera de ociosidad y de sibaritismo en que estos turistas disfrutan la temporada europea se ve estremecida por la relación adúltera entre la norteamericana Gladys y el chileno Florencio. El adulterio es un tema recurrente en la producción de Blest Gana y adquiere en Gladys Fairfield un matiz que se quiere liberado de los dogmas morales para ser analizado en términos culturales, en donde la moral protestante y la católica se verán enfrentadas sin posibilidad de solución. El autor se arriesga abordando problemas que, a pesar de estar latentes desde su primera novela, nunca había trabajado de la manera abierta y directa como lo intenta hacer aquí.
Leer Gladys Fairfield más de 100 años después, con preguntas nuevas, significa reconocer que había allí el germen de temas importantes de la modernidad y que esta novela funciona como un esbozo literario y un ensayo antropológico, un momento de reflexión sobre las reglas del juego social, sobre los códigos morales y de conducta.
Otras Obras de la Colección
- El loco Estero (1909), escrita y lanzada en Francia, explora la historia de un liberal encerrado por su hermana, en una trama que enlaza la identidad personal con el devenir histórico, asentando su distintivo estilo realista.
- Mariluán (1862), una obra temprana reeditada recientemente, que retrata las tensiones de clase y aspiraciones personales en el Santiago de mediados del siglo XIX.
- Una escena social (1853), publicada en folletines en su juventud y reeditada con edición de Pedro Maino en colaboración con la Fundación Alberto Blest Gana, destaca por su mirada crítica a las jerarquías conservadoras y liberales de la época.
